散文與小說，無論古今中外，都是獨當一面的重要文類；將兩種性格迥異的重要文類放在一起論述，並非「亂點鴛鴦譜」。

　　本書二十八萬餘字，分上、下兩編，細細陳述中國散文、小說之淵源、派別與流變，立論客觀精闢、資料完善，誠研究中國文學之絕佳教材。

作者簡介

陳平原

　　1954年生於廣東潮州，1984年畢業於中山大學，獲文學碩士學位；1987年獲北京大學文學博士學位，隨即留校任教，1992年起成為北京大學中文系教授。曾先後在日本東京大學和京都大學、美國哥倫比亞大學、德國海德堡大學、英國倫敦大學等講學或研究，2002年9月至2003年1月任臺灣大學中國文學系客座教授。

　　專業領域為現代中國文學、學術及教育研究，出版著作《中國小說?事模式的轉變》、《千古文人俠客夢》、《小說史：理論與實踐》、《中華文化通志·散文小說志》、《老北大的故事》、《中國大學十講》等十六種。治學之餘，撰寫隨筆，藉以關注現實人生，並保持心境的灑脫與性情的溫潤。結集有《學者的人間情懷》、《嬝炊擖說n、《掬水集》、《茱萸集》等八種。

　　曾被中國國家教委和國務院學位委員會評為「做出突出貢獻的中國博士學位獲得者」（1991），獲全國高校一、二、三屆人文社會科學研究優秀成果獎（1995、1998、2002），以及第四屆國家圖書獎榮譽獎（1999，合作）、第五屆國家圖書獎提名獎（2001，合作）。1991～2000年與友人合作主編人文研究集刊《學人》，2001年起主編人文研究集刊《現代中國》。