臣屬、遣使、侵略、征服──
　　位在東亞末梢的日本，四度與改朝換代的中國激起火花，
　　從倭王到天皇，萬世一系的大和民族，
　　如何看待一海之隔的漢族風土更迭？

　　「對於日本人來說，中國早已不再是那片孕育出中國文明與中華帝國的遙遠大陸世界，也不再是書本中的那個想像的世界。日本人必須要有接受中國目前這個樣貌的氣度，相互理解、彼此往來，才能有所進步與成長。」

　　中國的改朝換代，並非是馬克思歷史唯物主義的驗證，而是確保皇帝能專制的新陳代謝；以地形解構中國文化發展，可以驗證文明並非野蠻的對應，而是人類與自然間的角力；輩分、祖先與姓氏，中國的父系社會結構，如何影響漢人社會的自我認同？

　　◎集合中日六位史學大家，從三國到明清、從自然地理到人文社科，以嶄新角度解構前所未見的中國歷史。
　　‧以二十一世紀初的「三農危機」，回顧中國歷代王朝更迭的原因，竟源自於是否做好農業社會的產業危機管理。
　　‧從料理、生活、服飾、音樂中，循線拆解出由各個區域合成現今中華文明的多元文化。
　　‧從宗族輩分的稱呼和祠堂的來歷，剖析漢人文化為何習慣透過尋根訪祖來尋找自我認同。
　　‧以「中國」一詞的出現，論東西方政經交流的脈絡。
　　‧用中國史中出現的日本記述，細數四段中日關係變化的關鍵。

　　◎同處東亞，同樣受過中華漢族文化洗禮，日本這樣看待過去和現在的中國。
　　評價過去文明中國的美好，同時抱持對現代中國的負面印象──日本和臺灣，對於中國的情結如此相似，在談論過去的歷史時，無法去掉中國不談、無法切割漢文化帶來的影響。

　　撰寫〈中國‧歷史的長河〉系列的當代日本史學家們，有別於他們的上一代師長，不僅熟悉外文文獻，更能講得一口道地中文，不僅能直接檢視中國史冊中的記載，更跳脫文字的平面感受，實地到中國當地考察，接觸當地風土，驗證史冊上的記述，得以從各個角度，分解出歷史中尚未被論證過的脈絡。

　來，臺灣對於中國的認識，都是透過教科書的條列敘述，片面且不切實際的神話描述，居於二十世紀以來不斷變動的全球局勢之後，也讓臺灣人難以跳脫臺灣海峽的兩岸觀點，無法從亞洲、甚至從全世界的視點發現現代的中國。

　　以政治學科、地域研究、社會科學、人文思想等不同的面相解讀中國歷史，當我們能用這種全方位的觀點解讀帶狀的歷史事件時，也就更具備宏觀未來的能力。