★ 蔡草如──兼具畫家和畫師身分的藝術家

　　蔡草如，原名蔡錦添，出生於臺南市。是一位在日治時期成長、學習的府城藝術家。

　　受到母親精擅刺繡的影響，孩童時期的蔡草如就喜愛畫圖。進入臺南第二公學校就讀後，因為學校裡有美術課，更讓他是如魚得水；又在機緣巧合下，得以認識前輩畫家廖繼春，於是多次向他請益。到了十九歲，他跟隨母舅陳玉峰學習民俗道釋畫，二十五歲時，又在母親的支持下，赴日本留學習畫，並在東京川端畫學校中半工半讀，直到戰後返臺。回到臺灣之後，身為長子的他為了肩負家計，再度隨陳玉峰承接廟宇彩繪的工作。1946年適逢第一屆省展開辦，激發了蔡草如挑戰的鬥志，首度參展並順利入選。此後，便漸將重心擺在省展和臺陽美展之上，很快地締造了罕人能及的佳績。

　　蔡草如學習的歷程，大多是出於觀摩自學，憑藉其過人的悟性、苦功和毅力，並出於對繪畫技藝的強烈學習動機；加上他能夠博涉廣納，進而內化成為藝術的包容力，正好反映出其寬厚、篤實、淡泊的人格特質，以及謙和的處世胸襟。長久以來，蔡草如放下身段，以收入較為穩定的廟宇彩繪、民俗畫等，做為安頓家計的主要收入；同時又將精緻藝術的膠彩畫及水墨的創作擺在第一位，以務實的態度，兼顧了生活現實與理想追求。

　　檢視蔡草如純創作的精緻藝術作品，大約可以1958年做為分期點，在此之前，他積極參與展覽競獎，作品以膠彩畫為主；之後即明顯看得出來，他將膠彩畫與水墨畫另做分流發展，因而展現出自我的風格。1964年初，蔡草如發起並創立「臺南市國畫研究會」，營造出南臺灣特殊水墨畫群體的風格導向；再加上他兼長膠彩、水墨、水彩、油畫，以及廟宇彩繪等，而且又能相輔相成，故而逐漸成為兼具畫家和畫師身分的傑出全方位畫家。