本書作者自由兄弟即是海南兵團的一員，他以親歷者的身份，以親歷者的眼睛和頭腦看待這一歷史事件，試圖以實事求是的態度，用事實告訴世人這一段歷史的真實和荒謬，以期以史為戒，引起世人對知青運動的關注和深思，並企盼中國永遠不再發生類似的事情。
本書是一部六十萬字，分為上中下冊，全方位介紹海南兵團（又稱:廣州軍區生產建設兵團）從歷史到組建到解體的全過程的鴻篇巨著，特別著重介紹了上山下鄉到海南的知識青年們在海南兵團的經歷、境遇和遭遇。文中引用大量珍貴史料，以及近百名親歷這一過程的知青講述的切身經歷，是作者歷時六年搜集整理編寫的海南兵團知青的血與淚，傷與痛，生與死的故事，讀來感人肺腑，令人痛徹心脾。