本書可作為「手稿文獻學」專業課程選修課之教材預備稿。以手稿作為研究材料，內容分兩大部分，前者為理論，主要有手稿與現行集子互校可見文字疏漏並窺見作者思想演變的軌跡、不同版本互校的重要、閱讀手稿原件的必要性、書信原件不經意流露真實情感與思想、文字校勘不仔細導致研究「失之毫釐，差之千里」、先入為主成見（或者是「意識型態」）對研究之干擾、自由環境對學術研究之重要、研究資料譬如積薪後來居上、「迷信權威」有礙學者獨立研究、當事人參與其事的歷史紀錄。後者有十八篇文章，都是跟隨前者理論而整理出來的實踐舉隅。
作者
吳銘能
民國五十二年生，臺灣雲林人。國立臺灣師範大學碩士，北京大學博士。曾任教慈濟科技大學講師兼人事室主任、國立中興大學共同科、元智大學中語系專任講師，又在中央研究院史語所擔任助理、文哲所博士後研究、黃彰健院士助理，受聘四川大學歷史文化學院，創辦中國西南文獻研究中心（兼副主任）、貴州大學中國文化書院兼職高級研究員、美國史丹佛大學胡佛研究所訪問學者（Visiting Scholar）。重要學術論文、會議論文、學術書評等合計超過六十篇。主要著作有《梁啟超研究叢稿》、《數風流人物：梁啟超 徐志摩 陳獨秀 雷震》、《書評寫作方法與實踐》、《歷史的另一角落：檔案文獻與歷史研究》等。
