此書是「香港中文大學現象學與人文科學研究中心」所主編之「漢語現象學與人文科學研究叢書」之一。作者認為，過去二三十年，西方學院中的社會學日漸衰退，社會大眾對這門學問也日趨冷淡，另一方面剛過去的百年見證了現象學、社會學和其他人文科學的湧現，現在正好整合地利用它們有系統地整理社會學。重拾理論社會學之夢的時機已經成熟，我們有機會整理出一門學問，可以像理論物理學那樣，能夠起迪和指引實證研究。

於是，作者由三個社會學關注之對象的三個普遍構思開始（亦即，社會結構、社會集體表象，以及社會行動），嘗試構築社會學體系的理論之夢。