專文導讀 陳賜隆／臺北市立動物園保育研究中心輔導員
稻荷神的使者狐狸原來是守護稻穗的益獸？
劍豪宮本武藏竟曾被熊救過性命？
爬梳活躍於日本各時代的動物傳說
認識它們的特性、作用及與人類的深遠關係
早在《古事記》的神話中，會預言的因幡白兔和將天照大御神喚出天岩戶的雞等動物身影就已經出現。而無論是當作賞玩的貓、為了取絲製絹而養的蠶、身為神明的使者而至今仍享有特權、在奈良街道漫遊的鹿，甚至是日本特有的河童或天狗等動物，都是與人類一起度過漫長歷史的獨特存在。
本書紀錄了從古至今，在日本神話、文學、生活中出現過的動物之軼聞故事。從豐富的史料與圖片中不僅可認識動物在不同時代的角色與作用，更能從不同觀點理解日本文化與歷史。
作者
實吉達郎
1929年於廣島縣出生。動物研究家、作家。
從年幼開始，就樂於接觸各種動物，從東京農業大學畢業後，進入宮內廳下總御料牧場（三里塚御料牧場）、野毛山動物園服務，1955年移民巴西，在當地日以繼夜地研究動物。回到日本後，被譽為動物研究界的第一把交椅，除了寫作，也常於各種電視節目登場。也是未確認動物「UMA」的命名者。著有《動物最強王圖鑑》、《滅絕動物最強王圖鑑》、《恐龍最強王圖鑑》（上述皆由幼福出版）、《動物解體新書》（動物解体新書／新紀元社）、《太有趣的動物記》（おもしろすぎる動物記／Softbank Creative）等著作。
譯者簡介
許郁文
輔仁大學影像傳播學系畢業。因對日文有興趣，於東吳日語教育研究所取得碩士學位。曾擔任日商多媒體編輯、雜誌日文採訪記者，現職為專職譯者。
譯作包含《東京歷史不思議》（麥浩斯）、《至死不渝的高速閱讀法》（如何）、《家事的科學》（PCuSER電腦人文化）、《三明治研究室》（麥浩斯）、《三日間的幸福》（台灣角川）、《海賊王的時代》（馬可孛羅）
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目錄
狗與日本人 ／貓與日本人／馬與日本人／鳥與日本人 ／蛇與日本人 ／貍與日本人 ／龍與日本人 ／河童與日本人
第一章 與神話一同揭開序幕的「日本」古代～平安時代
與神話一同揭開序幕的「日本」／比暴龍更強？太古鯨魚與其同類／日本神話裡的大怪物．八岐大蛇的真面目／攻擊神武天皇軍隊的謎之毒熊／「因幡白兔」那令人難以置信的真面目／猛禽擄走人類小孩的故事是真的嗎？／日本人與貓的相處其實沒想像中那麼久？／鹿是神的使者？「神鹿」文化根深蒂固的春日神社／自古魅惑日本人內心的杜鵑／稻荷神社的使者，狐狸與人類那密不可分的關係／在日本神話首次登場的動物，居然是被剝了皮的馬？／以前是扮演時鐘的角色？撐起人類營生活動的雞／從日本神話的創世記繼承的「養蠶技術」／到處是毒蛇與毒蟲！特立獨行的須佐之男命的試煉／美麗的國鳥綠雉在神話裡，居然是個「跑腿」的？／是不吉利的象徵還是神的使者？三隻腳的八咫烏／位極神之使者的鳶也有令人失望的一面
第二章 人類與動物成為夥伴的時代 鎌倉時代～室町時代
人類與動物成為夥伴的時代／以飛雁動向探察敵情？英雄原型的武將源義家／牛是經典的戰爭兵器？俱利伽羅峠的火牛戰法／留下無數傳說、故事的謎樣大怪物「鵺」到底是何方神聖？／遠勝軍功的價值？以制伏大山豬一舉聞名的男人／日本首隻協助主人的知名軍用犬──犬獅子／北條高時居然是熱愛鬥犬的暴君？／加藤清正其實是用鐵砲降伏老虎？／於日本各地流傳的「河童悔過書」的傳說／為了直諫主君硬是吃下一擊而犧牲的猴子／在歷史留下眾多記錄的癩蛤蟆大作戰
第三章 從京都到江戶，文化重心大遷移的時代 江戶時代
和尚的父親是狗？與狗有關的奇譚／記載江戶時代三大馬術名人的《寬永三馬術》／巨大猿猴？阿拉伯狒狒？在日本流傳的「狒狒」傳說／於日本各地流傳的「雷獸」傳說／日本人與月牙熊的宥和關係／狼是害人的猛獸還是保護田稼的益獸？／有記錄卻沒證據的出嫁／與《忠臣藏》有關的狐狸傳說／人類與狸貓之間那千絲萬縷的糾葛／令江戶人大吃一驚的「會說話的貓」／活很久的貓會變成怪貓？／被稱為「犬將軍」的德川綱吉是怎麼樣的人？／充滿日本人的親切與人情味的「狗狗伊勢神宮參拜」
第四章 日本與動物的巨變期到來 明治時代之後
以愛護動物聞名的明治天皇／日本狼真的絕種了嗎？／引領江戶～明治流行的蝙蝠／從神事演變為公營競技，近代賽馬的起源／全世界與日本的動物園的起源／上皇陛下鍾愛的丁格犬與鱷龜／昭和時期令東京人為之震驚的「黑豹脫逃事件」／以忠義之心成為日本第一名犬的「小八」／應舉與文晁──兩位專畫山豬的畫師
序／導讀
專文導讀 陳賜隆／臺北市立動物園保育研究中心輔導員
人類的生存和動植物息息相關，沒有動物，人類是完全無法單獨生存下去。也因此每個民族和周遭出現的動物，或為了躲避猛獸的攻擊，或為了捕獵作為食物，或因恐懼害怕觀察不仔細而產生誤解，或為了馴養作為家禽家畜或陪伴動物，衍生出各種不同的故事。日本人也不例外，從各種古籍、神話、傳說、文學和繪畫裡，都可以看到很多動物的存在。例如在日本家喻戶曉的民間傳說中，桃太郎就帶著狗、猴子和雉雞去消滅妖魔鬼怪。走在日本街頭或商店甚至神社，也不難看到貓、狗、鳥、狐狸和狸貓的角色和商品。
本書是被譽為日本動物研究界第一把交椅的實吉達郎所著。他蒐集研讀日本各種古籍、文學繪畫和神話傳說，詳實記錄出現在日本從古至今出現的各種動物。從海裡大型的鯨魚，到山中的熊、狼、鹿和山豬，出現在里山的狐狸、貉、獼猴和蛇類，出現在空中或森林的飛雁、猛禽、雉雞和杜鵑，經人類馴養的貓、狗、雞、馬和蠶，到一些目前還無法查證的八岐大蛇、三隻腳的八咫烏、河童和雷獸等等。作者旁徵博引古籍文獻，以其對於古今和洋各種動物的豐富知識，從其動物特性、傳說或故事、與人類的關係或其實用功能角度著眼，去解釋說明這些出現在日本歷史具有重要意義的動物，其可能性、合理性和故事性，在不同時空背景下和人類關係的演變。
人類常會將不熟悉或畏懼害怕的動物巨大化或妖魔化，有些動物出現在日本歷史中也不算例外。例如書中出現的八岐大蛇、能擄走人類小孩的猛禽或是巨大的狒狒。有些動物雖有具體寫實形象，如狐狸和貉(狸貓)，但在日本人歷史裡卻是會施行幻術的動物，而有狐七變狸八化的傳說。本書也可以看到某些動物跟日本人的歷史淵源，如貓是中國傳進來，又或近代才引進的澳洲野狗、鱷龜和黑豹。另外也可以看到有些動物在日本的滅絕史，例如日本狼和水獺，可以在短短的數十年就消失在日本國土上，想必喜歡動物的日本人也是懊悔不已。
本書雖然涉及很多日本神話和從古至今各種時代，尤其是戰國時代的歷史人物，或許不是我們所熟悉，但從作者努力鋪陳說明下，每一篇都是一個獨立故事和動物考據，即便不了解日本歷史、地理和人物下，也可以認識各種動物在日本人歷史中有趣的神話傳說和故事，如果引起讀者興趣，再去深入了解日本歷史、地理、人物、文化和傳統，想必是作者衷心期待。
礙於篇幅，作者只能介紹相對比較大型，比較熟悉的哺乳動物為主，要不然在爬蟲類或兩棲類也有很多動物，如大山椒魚、蠑螈、龜類和毒蛇，在日本的歷史或文化裡面也佔有一席之地。但即便如此作者也洋洋灑灑羅列超過30種動物在不同時代出現所扮演的角色，以作者博學多聞，善加考據和引經據典，增加很多可看性、正確性和趣味性，對於喜歡日本動物和日本文化的人，這是不可錯過值得一讀的好書。
