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第一章　繼彭湃之後的東江農民運動領袖
　　中國共產黨領導的、最早的農民運動，要數彭湃領導的廣東海陸豐的農民運動，毛澤東曾稱彭湃是「農民運動大王」。
　　在第一次國內革命戰爭時期，國共合作之後，國民黨中央設立了農民部，由共產黨員林伯渠、彭湃分別擔任部長和秘書。為了適應當時農民運動發展的需要，一九二四年七月，農民部派彭湃在廣州越秀南路的惠州會館，開辦農民運動講習所，培養農民運動幹部。
　　彭湃在日本留學時就研究農民運動問題。歸國後領導海陸豐農民運動。海陸豐農民運動迅速發展，海豐被譽為當時的「小莫斯科」。彭湃的行動受到他母親周鳳及妻蔡素屏、三兄、五弟的支持，大哥提出分家。彭湃將分得的田契，和他母親一起在「得趣書室」前當眾燒燬，從此過儉樸的生活。一九二六年五月召開廣東省第二次農民代表大會時，海陸豐農會會員已發展到六十四萬人，佔當時全國農會會員總數的三分之二。由彭湃、阮嘯仙等領導的廣東農民運動，成為全國農民運動的中心。