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第一章　張飛、韓信、岳鵬舉
　　我在北京西郊的十八所開始寫這部書。
　　這所院子不能隨意散步。那一幢幢設了崗的灰色小樓惹我生出釵h感懷。三十七年前，中央第八次全國代表大會召開時，這裡曾經住過釵h世界著名的共產黨領袖人物。
　　率蘇共代表團前來參加大會的是米高揚。他說，留給他印象最深的是兼有「牛一樣結實的身軀和令人敬畏的面孔」的彭德懷元帥。
　　「米高揚同志，」彭德懷像尊鐵塔，近在咫尺地墩實在這位蘇共代表團團長面前，以傳統的中國農民的純樸性，不拐彎不打結地當面詰問：「為甚麼斯大林生前你們都喊他天才、英明、萬歲，可他死後你們又罵他漆黑一團？」
　　米高揚臉紅了。這一問關係到政治人物的政治品質。
　　「他的錯誤既然那麼嚴重，為甚麼不在他生前提意見，人死了才算舊賬？」彭德懷皺起眉頭，「他還能聽到能改正嗎？」
　　米高揚赧顏地聳起肩膀，雙手一攤：「當時誰敢提呀……」　
　「這是對黨對人民對領袖負責的態度嗎？」
　　米高揚避開彭德懷的目光，那目光太純潔太正直……太天真。沒有水晶一樣透明的心是難以承受的。
　　他用訴苦的口氣說：「誰提了誰就要掉腦袋！」
　　彭德懷眯細了眼，足足打量米高揚五秒鐘，嘴角開始抽搐，流出一股嘲意。他的身體緩緩扭轉，就在背過身去走開的一剎，右臂忽然掄起：「怕死還當甚麼共產黨員！」
　　兩年後，彭德懷在廬山會議上發言，提出批評意見，並且呈上「萬言書」。　　他沒有被殺頭，但他還是折了。失去了國防部長職務，並且成為「以彭德懷同志為首的反黨集團」代表人物……