這本導覽手冊是根據國立故宮博物院典藏的陶瓷器，鋪陳出中國陶瓷史的演變脈絡。從時代與代表性作品的角度切入，觀察各個時期、各個窯口的不同釉彩變遷，及官樣紋飾在不同階段的發展。整本導冊覽依序分成「新石器至五代」、「宋至元」、「明」和「清」等四個單元來呈現。「新石器至五代」呈現陶瓷器由原始到成熟的階段。宋金元時期則從生活美學的角度，看各個窯口瓷器的裝飾與美感。明朝部分旨在陳述景德鎮御器廠成立後，燒造瓷器成為國家大事，而地方民窯亦與之競爭市場。清朝部分，呈現康雍乾三朝皇帝親自指揮御窯廠，官樣影響發揮至極致的樣貌；隨著國勢式微，終導致晚清的官樣作品混合著民間趣味。
陶瓷，是文明的象徵。從採石製泥、拉坯成形、施釉敷彩，至入窯燒成，軟泥轉變成了堅硬的陶瓷，恍如質材幻化。每件作品背後的文化因素，讓造形、釉色和裝飾紋樣呈現出豐富多元的面貌。帝王、監造者、工匠和使用者，共同形塑出時代的風格。陶瓷器吸引人之處，在於它們呼應著淵遠流長的歷史記事，同時也從窯業發展網絡中反映出不同文化相互交流與激盪的現象，足以作為人類活動的見證物。除了讓觀眾了解中國陶瓷發展梗概之外，更希望透過這本導冊引來交流與迴響，讓歷史典藏能再蘊釀出源源不絕的新發想。