選載:
前言
　　我編寫這本書實在出於無奈。近幾年在香港教翻譯，發現多半時間用在改學生的英文，不由得記起錢鍾書的小說《圍城》裡面主角方鴻漸自憐自哀的一段。抗戰時他在大後方的大學教英文課，感到：“苦事是改造句卷子，好比洗髒衣服，一批洗乾淨了，下一批來還是那樣髒。大多數學生瞧一下批的分數，就把卷子扔了，老師白改得頭痛。”
　　香港學生大概不至於光看分數，不看改正的句子，不過同樣的錯誤反覆改正反覆重犯倒是事實。顯然老師不能期望學生一點就通，歸根結底是基本認識的問題，只有從長解釋才行。但是就算老師這樣做有成效，而那班學生的英文有長進，他們畢竟是同一代人的縮影，大社會上另外不知有多少人還在那兒摸不＃邊兒。於是我開始在《星島日報》上寫專欄，起名《如是我文》，希望能夠借此跟更多的人聯繫。
　　這就是我的出發點。可是給報紙寫文章到底跟授課不一樣：學生關在課堂裡逃不了，報紙讀者不感興趣索性不看，所以只好丟掉學士高帽，開展緊鎖的眉頭，漫談英文各種有意思的問題，鼓勵自己想通以前不求甚解的難題；對我來說也是苦中做樂。採取議論的態度是拙作跟一般的工具書不同的地方。
　　說到工具書，恐怕已經汗牛充棟。其中有教了一輩子英文的專家寫的，比起他們來，不才簡直是小鬼見閻王，不便同他們較量。我唯一得力之處是懂得漢語，因而比較明瞭中國人出錯的根由。英語專家的對象是大千世界學英語的人，而我是針對＃中國人，想減輕把中文的語言習慣帶到英文中所產生的干擾。我這本小冊子當然不能取代像Michael Swan編的《Practical English Usage》那種好書，目的只不過是與它相輔相成。
　　我用的資料大部份是看香港的刊物和學生的作業採來特...