Tomas De Kvinsi, avtor skandal'nyh proizvedenij "Ispoved' anglichanina, upotreblyavshego opium i "Ubijstvo kak odno iz izyashchnyh iskusstv, obladaet fenomenal'noj pronicatel'nost'yu. On pomog londonskoj policii razoblachit' opasnogo prestupnika i sorvat' ego zamysly. Teper' Tomas i ego doch' EHmili sobirayutsya domoj, v EHdinburg, chem neskazanno raduyut ministra vnutrennih del Britanii lorda Palmerstona, opasayushchegosya, chto pisatel' mog v hode rassledovaniya uznat' kakie-to fakty, ne podlezhashchie razglasheniyu. No pered ot"ezdom De Kvinsi i EHmili reshayut posetit' bogosluzhenie v cerkvi Svyatogo Iakova - i stanovyatsya svidetelyami izoshchrennogo ubijstva, pervogo v dlinnoj cepi.
