作者

艾琳．杭特 (Erin Hunter)

知名暢銷奇幻小說《貓戰士》系列的作家。而其實，艾琳‧杭特是多位作家共筆的筆名，最初有負責統一故事線的編輯維多利亞‧霍姆斯(Victoria Holmes)、資深童書作家凱特‧卡里(Kate Cary)與基立‧鮑德卓(Cherith Baldry)，而後陸續加入圖伊‧蘇斯蘭(Tui Sutherland)、茵芭莉‧伊西爾斯(Inbali Iserles)、克拉麗莎‧赫頓(Clarissa Hutton)等人。現在的貓戰士新作多由凱特和基立主筆。
艾琳‧杭特開創的奇幻世界深受全世界孩童喜愛，作家群都是愛護貓狗動物的人們，在他們的想像世界中，動物與人類無異，也有著與人類相仿的煩惱與感受。
熱銷作品：《貓戰士》、《狗勇士》

繪者簡介
十二嵐

自由藝術家，專職數位插畫、遊戲概念美術、商標設計、手工藝及擬人動物服裝。是一名動物愛好者，作品內容皆包含動物與幻想生物。於2011年成立「Beast Fantasia. 奇獸幻響」工作室，創作獸主題相關產品及出版物。

譯者簡介
韓宜辰

英國新堡大學口筆譯碩士，現為全職自由譯者，除電影字幕翻譯外，尚譯有《忘記正義的小鎮》、《貓戰士》系列、《女巫之子》等。

試閱

寒冷像隻冰爪籠罩著田野和沼澤地，覆蓋了一切的白雪，在一彎新月下微弱地閃著光。除了樹枝上偶爾滑落的幾片雪，以及微風吹過乾蘆葦的簌簌聲，森林裡一片寂靜。就連小溪的低喃也被結滿水面的冰給覆蓋住了。
溪邊傳來移動的聲響，一隻大公貓從蘆葦間出現，他膨起全身紅褐色的毛好抵禦寒冷。他輕盈地邁著步子，不耐煩地抖掉腳底的雪。
在他前面有兩隻小貓咪，一面發出苦惱而微弱的喵喵聲，一面掙扎著往前走。在鬆軟的雪地裡他們辛苦地走著，腿和肚子的毛都糾結成小小的冰團，但只要一停下來，那隻公貓就推著他們往前。
這三隻貓沿著溪邊走；眼前的溪水漸漸變寬，距離岸邊不遠處有座小島，小島周圍長滿蘆葦，枯乾的枝梗突出冰面。在一片覆滿白雪的樹枝後頭，枯瘦的柳樹遮住小島中央。
「就快到了，」紅褐色的公貓鼓勵地說，「跟我來。」
他滑下河岸，走進蘆葦間一條結了冰的狹窄通道裡，縱身躍進島上一塊乾燥的地面。兩隻小貓中年紀較大的那隻連滾帶爬地跟上，較小的那隻則倒在冰上，踡伏在那兒可憐兮兮地叫著。不久那隻公貓又跳回小貓咪身旁，想推他站起來，但小貓咪實在累得動不了。公貓在小貓咪耳朵上舔了一下，算是安慰這隻無助的小東西，然後咬住他的後頸，叼著他踏上小島。
柳樹外是一片空地，空地上樹叢東一塊西一塊地長著，這裡也覆滿了白雪，雪地上交錯著許多貓腳印。空地上似乎一隻貓也沒有，暗處卻有雙眼睛在閃爍，盯著看公貓領著小貓咪走向最大的一處樹叢，消失在一排糾結的樹枝裡。
外頭的冷空氣不敵育兒室裡的溫暖和乳香。一個用苔蘚和滿天星做成的深窩裡，有隻灰色的母貓正在哺育一隻小虎斑貓。她抬起頭看著公貓走近並輕輕放下嘴裡的小貓。另一隻小貓咪搖搖晃晃地跟在公貓身後走進育兒室，想爬進巢穴裡。
「橡心？」母貓說，「你帶了什麼回來？」
「兩隻小貓咪，灰池。」橡心回答，「妳來照顧他們好不好？他們需要媽媽。」
「可是……」灰池琥珀色的眼睛裡充滿驚訝，「這是誰的孩子？他們不屬於河族，你是在哪裡找到他們的？」
「在森林裡。」橡心說話時眼睛並沒有看著母貓，「沒被狐狸吃掉算他們走運。」
「森林裡？」這位貓后的聲音因為不敢置信而沙啞，「橡心，別像老鼠那樣跟我說話。怎麼會有貓把自己的孩子丟在森林裡，尤其是在這種氣候下？」