一場延續了五百年的棋局、一幅暗藏玄機的畫作、一句引來殺意的字謎，交織出一齣危險的劇碼……

　　年輕貌美的古畫修復專家胡莉雅，沒有想過一幅五百多年前的油畫作品，在過往和當下都牽扯出一連串的殺機。

　　胡莉雅受羅雪畫廊主人曼舒委託，將法蘭德斯畫派大師彼得．范．赫斯( Pieter Van Huys)的《對奕》，對外拍賣之前先作修復，畫面上公爵和他忠誠的騎士對奕，一位神祕的黑衣女子在背後觀棋。胡莉雅檢視之後發現，顏料底層用拉丁文寫著「誰殺了騎士？」畫家為何刻意藏入這個訊息，胡莉雅決心解開這個謎團。

　　與胡莉雅情同父女的中年骨董商西瑟、藝術史教授也是胡莉雅的前任情人阿爾瓦羅，和自閉的西洋棋好手穆紐茲，都在胡莉雅的請託下提供背景資料。然而，阿爾瓦羅隨即在家中遭遇不測，胡莉雅也受到不明威脅；當胡莉雅一步步反推彼得?范?赫斯如何佈置棋局，她發現藏鏡人也在身邊伺機而動。

　　畫家留下的謎團，不僅指涉畫面中的對奕，和三位人物的複雜關係，也延伸到原已充滿忌妒、較勁、算計的馬德里藝術圈，藝術、棋局和現實三者同樣難以捉摸，這是一場令人戰慄的遊戲、一齣危險的劇碼……

　　雷維特用西洋棋步和博奕術語作為隱喻，寫藝術品的買賣生態、古今交錯的歷史謎團，精妙絕倫，被譽為是媲美《玫瑰的名字》的文學傑作。