本书以留存于世的书札、碑帖、日记、诗词手稿等为依托，记叙了湖南长沙前清两江总督李星沅一家六代人的传奇故事。

李星沅家族系晚清湖南长沙颇有影响的书香之家。李星沅一家六代，他们不但为官清廉，政绩斐然，且著作丰盛，书法精湛，历史口碑尤佳。李星沅家族可以说是一个名人辈出的家族。

本书以依托大量实物（书札、诗稿、照片、日记等）的图片来真实的记叙李星沅家族二百余年来的变迁；纵越了嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪、宣统、民国七朝。世事变迁，透过历史的尘埃几乎无法认识当事人当年的一言一事。观点代表不了历史，细节才是真实历史的构件。作者力求以叙事的细节追寻一个书香家族走过的历史道路，拂去历史的尘埃，还原李星沅一家六代人对国家和社会作出的贡献。