張居正是明代最重要的政治家、「王者師」、及教育改革家，梁啟超將之列為「中國六大政治家」當代教育史家則已有一些人留意到張居正的教學思想與教育改革，這說明了張居正的歷史地位與在明代教育思想史上的重要意涵。
本書為作者多年來從事明代教育思想史系列研究的主要成果之一，從時代社會背景切入，追溯明中後期的教育危機，說明張居正的個性與教育生涯經驗等，再根據這些時代的、環境的、自身的諸種因素為脈絡，闡述張居正的教學思想，分析其教育改革的措施、特點及其廢止的原因，最後提出歷史借鑒，作為今後教育文化實施與教育改革發展之參考。