十九世紀末，中國清朝光緒年間，執政大權仍掌握在慈禧太后手中。光緒選入珍瑾姐妹為妃後，因珍妃天真浪漫，見多識廣，得到光緒寵愛，卻也引起太后的不滿；加上光緒想掌握實權，朝廷顯現暗潮洶湧的局面：內宮分為太后派、皇帝派，外廷則有新黨、舊黨互相較勁。甲午戰敗，皇帝派得勢，光緒起用康有為進行維新，但百日即遭太后派反撲成央A於是君囚、臣走、妃禁。之後朝政日弛，義和團為亂引發八國聯軍。太后敗走時命人推珍妃入井，光緒落落寡歡，不久去世，國有大喪中宣統即位。