在魏晉這個紛擾的世代中，人們莫不在尋找安身立命之道，老莊思想也再度盛行。然而，在葛洪的《抱朴子外篇》中，卻表現出理性色彩與勇於批判的精神，無懼時代的艱難而提出諍言，有如暮鼓晨鐘，令人為之動容。本書就是將葛洪的《抱朴子外篇》以白話方式呈現。儘管葛洪儒道兼修的思想，難免會產生矛盾或淺陋的意見，但大體而言，其〈外篇〉思想富有勇於批判、直話直說的誠懇、絻不虛言矯飾、揚清波而激濁流，正是我們當下世代的楷模與值得效法的對象。