選載:
引論：我們為甚麼需要文學？
　　詩不只是此在的一種附帶裝飾，不只是一種短時的熱情甚或一種激情和消遣。詩是歷史的孕育基礎。——海德格爾《荷爾德林和詩的本質》

　　寫這本書的時候，剛好敲響二十一世紀的鐘聲。在一個嶄新而偉大的世紀到來的時候，我們還面對一個古老而複雜的問題--甚麼是文學？其實，回答這樣的問題如同回答甚麼是人、甚麼是哲學、甚麼是藝術等問題一樣，是個費力而不討好的事情。即使再追問一千次，還會有一千零一種答案。其實，對那些不是專門研究文學的人們來說，可能會覺得另一個問題離自己更近，那就是我們為甚麼需要文學？
　　唯物主義一個最樸素的真理告訴我們，人要生存，首先要解決吃穿住的問題。可以說，吃穿住是人類的第一需要。但是，當人類已經解決了吃穿住的問題，另一種需要就會被提升起來，這就是人類的精神需要。文學作為人類一種重要的精神活動方式，正是用來滿足人類精神需要的。人們常常把文學比喻成人類的精神食糧，這形象地說明了文學對於人類來說，並不是可有可無的。
　　以上是就最一般意義來說的，文學是人類滿足精神需要的一種方式。過去，我們常常停留在這一認識水平上。實際上，從更為本質的方面來看，人之所以不同於其他動物，就在於人類把物質的需要和精神的需要最大限度地統一起來，並使之成為人類內在的和本質的需要。人類社會越是向前發展，這個方面就越是突出。人類的生存正是以滿足這種更內在、更本質的需要而展開的，從這一意義來講，文學不是別的，文學正是人類的一種生存方式。 當代德國偉大的哲學家馬丁‧海德格爾曾說：「詩不只是此在的一種附帶裝飾，不只是一種短時的熱情甚或一種激情和消遣。詩是歷史的孕育基礎」。?在海德格爾看來，文學不是現實的裝飾物，更不是一種消遣。海德格爾把詩提高到一個空前的高度。
　　如果我們僅僅把文學看成是一種消遣、一種激情或者是一種虛幻，這是膚淺的在...