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什麼是珊瑚？
分類
　　談到珊瑚，一般只會想到在海底造成奇礁的石珊瑚。然而「珊瑚」的定義其實相當廣泛，在刺胞動物門，大部分珊瑚蟲綱和少數水螅蟲綱動物都可稱為珊瑚。歸入這門的動物包括珊瑚、水螅、水母和海葵。這些動物的身體構造大致相若，身體中央是中軸，兩邊對稱（即基本對稱），身體是心的腔腸，只有一個孔口，既是口部亦是肛門。珊瑚的形狀和形態千變萬化。按照形態特性區分，珊瑚可分為幾大類：
i.石珊瑚
　　按照分類學，石珊瑚屬於珊瑚蟲綱，六放珊瑚亞綱，石珊瑚目。所有石珊瑚都有堅硬的碳酸鈣骨骼，一般有12只（或6的倍數）觸手。全球目前共錄1,300多種石珊瑚，當中超過一半屬細胞裡有共生藻的造礁珊瑚。
ii.黑珊瑚
　　黑珊瑚屬於六放珊瑚亞綱，角珊瑚目。生長形態極多元，有些板枝蔓生，有些呈長鞭狀，驟眼看來像柳珊瑚。黑珊瑚的中軸骨幹為黑，珊瑚蟲則為白、黃色、橙色或棕色，骨骼表面長有小鉤，方便牢固珊瑚蟲。黑珊瑚的珊瑚蟲跟石珊瑚和柳珊瑚的不同，沒有杯型的骨骼承托，因此不能伸縮。
iii.八放珊瑚
　　八放珊瑚是八放珊瑚亞綱的泛稱,也是珊瑚蟲綱動物。顧名思義，八放珊瑚有8只羽狀觸手。牠們是濾食性生物，棲長於有海流的水域。部分淺水品種體內可能有共生藻「蟲黃藻」。八放珊瑚的主要組別分別是軟珊瑚（軟珊瑚目）、柳珊瑚（柳珊瑚目）、海筆（海筆目）、藍珊瑚（藍珊瑚目）及笙珊目（匐根珊瑚目）。