這個世界與我們的有點像又不是很像──在英國，魔法師掌控了政經大權，從首相到政府官員，個個都是魔法師，擁有魔法天賦就表示能出人頭地。然而魔法就必然是令人羨慕的天賦嗎？

　已有五千歲的巨靈巴諦魔被召喚到現代倫敦，沒想到這位有膽子召喚他的人竟然只是一名魔法師小學徒？巴諦魔必須達成小學徒納桑尼爾的命令，才能回復自由之身。他原以為只要變幾個小把戲就能脫身，還能順便作弄一下小學徒──沒想到接下的任務卻是個燙手山芋！

　年僅十三歲的納桑尼爾是個魔法天才，但是老師呆板的訓練和漠不關心的態度在他心中投下陰霾……更過分的是，老師竟然眼睜睜任他受人羞辱，當眾剝奪他的自尊心與所剩無幾的溫暖關愛。自此，他心裡開始醞釀一件相當危險的計畫──復仇。

　巴諦魔依約盜取了魔法師勒福雷斯家中的撒馬爾罕護符。然而，他惹到的這位勒福雷斯可是個野心家！不久，老巨靈與小學徒赫然發現自己捲入一連串恐怖的魔法陰謀、謀殺與背叛……

　儘管整本書充滿陰暗的驚悚冒險，但巴諦魔世故、嘮叨、自以為是的個性搭配上小學徒的陰沈心機，恰成絕配，讓這趟驚悚之旅一路都有驚喜與歡笑為伴。 喬納森．史特勞（Jonathan Stroud），1970年出生於英格蘭南部的貝德福，從小便非常喜愛塗塗寫寫。七、八歲時常臥病在床，因而養成嬝牧熔葴D，尤其沈迷於奇幻世界的神奇。少年求學期間確定了對寫作與文學的愛好，因此進入約克大學研讀英國文學，之後前往倫敦，擔任出版公司的童書編輯，並利用業餘時間寫作。1999年出版第一本小說《Buried Fire》之後終於肯定自己的才能，於2001年辭職專事寫作，並於同年結婚。2003年寫就「巨靈三部曲」第一部《古都護符的陰謀》，結果大為轟動，備受讀者喜愛，佳評如潮，連連獲獎，更躍登紐約時報暢銷作家。史特勞目前與家人住在英國聖艾班斯。

呂奕欣，台大外文系學士，師大翻譯所筆譯組碩士，曾任編輯，現專事翻譯。譯作囊括建築、生活風格、繪本、語言學習、商業管理等領域。

獎項：

•     2004年波士頓環球報號角書獎 (美國)

•     2005年蘭開郡兒童圖書獎 (英國)：該獎是由當地的學童擔任評審所選出。

•     2004年英國最入圍; 2004年英國史密斯書店青少年選書獎; 2005德國青少年文學獎

•     文學公會、每月一書俱樂部、兒童每月讀書會選書。（A Selection of the Literary Guild, Doubleday Book Club ,and the Children’s Book-of-the Month Culb）

•     2004年美國圖書館協會（ALA）注目選書

•     2004年Best Books for Young Adults Top Ten Pick

•     Bank Street 2004 Best Book of the Year

•     《書目》（Booklist）雜誌2004年十大青少年奇幻選書

•     全系列獲2006年創神兒童文學獎

推薦：

•     「機智詼諧、形體變化不拘的巴諦魔……是個惡魔阿拉丁，言詞刻薄且記憶古老，對魔術師極端鄙夷。第二部和第三部如何能百尺竿頭更進一步？你只能去偷一顆占卜水晶球才能知道了。」──紐約時報書評

•     「一則黑暗誘人的故事。」──出版人週刊

•     「近年來最生動、最有原創性的奇幻小說。」─...