廚川白村是日本最具創意的文藝評論家，他以豐富的歐美文學智識、造詣深邃的英文學，將歐美文藝思想有系統地介紹到日本，成為居戊怜隍漱H物。本書是他早期的代表傑作，書中介紹了歐洲自十九世紀中葉到二十世紀初的文藝思潮，或詳述其產生背景、來龍去脈，或分析其文學理論主張，或強調人物的生涯與作品，對歐洲文藝的新思潮忠實地加以介紹說，並有極特出的看法，不但可以成為近代西洋文學史來看，同時因他的嬝疝未s，涉及面頗大，不僅探索了文學作品的內涵與意義，同時還深及到影響文學作品的時代背景與哲學思想，因此亦能當一本思想史來看，獲益極大。廚川的論說平易通俗，文筆流，利帶有適度的感傷性，使得他的文筆極具感染力；同時由於他敏銳的眼光，一眼洞穿了各種文藝派別的變遷，並提出了他極具創意的批評，引導讀者深入西洋文藝的堂奧。