本書描寫日本近代的啟蒙大師──福澤諭吉，敘述其身處的時代背景，及年輕時代努力向學，進而在日本明治時期成為言論界及思想界的大家。書中並呈現了福澤諭吉在日本社會的轉換期所扮演的重要角色。福澤諭吉是日本明治時期影響力最大的啟蒙思想家。日本現在一萬圓紙鈔上的人像即是福澤諭吉。福澤諭吉是日本慶應大學的創立者。