以20世紀中國的大歷史視野，從時間縱向和空間橫向兩個維度，客觀考察1970年代中期後20世紀末20餘年中國大陸戲劇藝術思潮的流變。從歷時性維度，簡要梳理和「記述」20世紀末中國戲劇的階段性邏輯發展歷程，相應指出各個歷史階段的重要戲劇現象和思潮軌跡。從共時性層面，力圖概括與詮釋20世紀末中國戲劇藝術的共性特徵，總結、歸納支配戲劇藝術生命和發展走向的規律。論著在兩個層面，對中國大陸20世紀末戲劇藝術思潮作了史論式的勾勒和描述，是刻錄著「一個時代畫外音」的歷史備忘，也是留給新舊世紀轉換時代的一個特別注腳。