「在我祖母家曙U的玻璃櫥櫃內，放著一塊皮，雖然只是小小的一片，卻厚實如皮革，還有一謠的粗硬紅毛，用生鏽的大頭針釘在卡片上。卡片上的一些黑墨水字都褪色了，但話說回來，當時的我太小，也不曉得上頭到底寫了些什麼。……『那是甚麼?』『一片雷龍』，……我這輩子從來沒有像渴望那片毛皮一樣的想要過其他的東西……」

　　那片毛皮是童年的查特文內心最珍藏的寶貝！

　　在查特文幼年的心裡，祖母家櫥櫃內的那片毛皮就像一把鑰匙，不經意地已為作者打開了一扇通往一個彷如神祕奇想國度的視窗，巴塔哥尼亞。1972年某天，他在巴黎出席一場設計大師的沙龍時，留意到一幅南美洲巴塔哥尼亞高原地圖，直呼：「我一直想去那裡。」就這樣，1974年末他飛抵祕魯，一個月後已置身巴塔哥尼亞。

　　巴塔哥尼亞的荒蕪蒼涼，如是「一片空無……一條各式文化打轉的黑巷。」它不是地圖上特定的一個區域，而是一片混沌無垠的荒漠。這兒的強風可以一路從十月吹到三月，能讓《小王子》作者聖修伯里的飛機往後，而不是往前飛。查特文形容它可以「將人生吞活剝」。

　　而這份蒼涼、孤絕，足以迫使人回歸自我審視內在。因此，作者也在書中試圖透過遇到的人探討”孤獨”這命題。在這趟自童年即預約下來、奔往世界盡頭的旅行，和保羅‧索魯不一樣的是，他不摻雜個人想法及批判，而是客觀地訴說著一篇篇令人耳目一新的遊人的故事。