1723年，亞當‧斯密出生於蘇格蘭法夫郡（CountyFife），他的父親是一名律師，母親是一個大地主的女兒。亞當‧斯密從小接受良好的教育，十四歲就入讀格拉斯哥大學，之後又被選入牛津大學深造，並於1751年被聘任為格拉斯哥大學教授。他最著名的思想是古典經濟學、現代自由市場、勞動分工等。其思想受到亞里斯多德、洛克、孟德斯鳩等人的影響，也影響了眾多被後世景仰的學術大家。