本書以台灣原住民族語言為對象，探討其書面化的歷程，觀察當代原住民族使用族語文字書寫的各項努力，析論原住民族語言的生命力。
族語文字的創制與演進、族語詞書的編纂、族語聖經的翻譯、族語教材的研發，直到最近的族語書面文學的開創，均為族語書面化的重要歷程，累積了豐富的文本，本書為第一次全面整理與整體回顧。
本書發掘第一手材料，根據長期的參與觀察，透過深度訪談、族語文本分析、語料分析等方法，建立基礎史料，提出系統性的論述，從民族語言學的視角，運用訪談與分析成果，回應問題意識。訪談人員約100人，分析文本包括族語詞書、族語聖經譯本、族語教材、族語文學作品等，共約600筆。是為當前研究族語文字化及族語書面化的重要參考。