以小說演義歷史，重現日治時期台灣花東各族群與生活，收錄南方朔序、陳芳明對談
 
　　繼文學經典的「香港三部曲」之後，施叔青以《行過洛津》一書揭開「台灣三部曲」序幕，《風前塵埃》則為承繼的第二部。

　　本書屬歷史小說，作者以數年時光消化龐大資料，投入生命潛心自律，夜以繼日寫作，用小說來為台灣歷史作傳。並經歷一稿、二稿、三稿數度大修改。

　　《行過洛津》描繪清領移民社會與性別問題，《風前塵埃》則以三個不同的種族、語言生活習慣各異的族群，描繪日治時期的花東。主角有太魯閣族的哈鹿克（「太魯閣之役」），在殖民地移民村和立霧山生活的日本家族（警察橫山新藏、其女橫山月姬），以及愛上橫山月姬的客家攝影師范姜義明。在這部著作中，作者除了研讀當年日本人的詩作、小說作品和人類學家的紀錄著作外，並旁及茶道花道庭園建築等文化知識。作者在強烈的歷史意識中，細膩描寫庶民的風俗文化、節慶、衣飾、飲食，讓歷史故事變得更有血肉。特別的是著墨於宣傳戰爭的日本民族服飾--和服，描寫當時日本的法西斯暴力美學，織繪有戰爭相關場景物品的和服，有如音樂的主題般，前後出現，貫穿整部小說。

　　小說除了描述了「太魯閣之役」、佐久間左馬太總督外，作者親身居住花蓮當地，接觸巫師、參加祭典、結識獵人的生活經驗，這些種種也融入小說中，逐漸編織建構出日治時期的花東面貌，引領讀者回到往日的歷史情境中，為台灣文學留下珍貴難得的紀錄。

在超脫世俗的心裡，
悲哀突然湧上心頭，
只因水鳥從沼澤飛起，
在秋天的夕暮。
諸行無常，盛者必衰，驕縱蠻橫者
來日無多。正如春夜之夢幻，
勇猛強悍者終必滅亡，
宛如風前之塵埃。               --西行和尚