大多數藝術家都不認為自己扮演了什麼形象特殊的角色，更未戴上面具或虛設門面，但他們心知肚明的是，一旦做了藝術家，他們的一言一行都有點像在表演。—————莎拉‧桑頓（Sarah Thornton）

　　傑夫‧昆斯 Jeff Koons、艾未未 Ai Weiwei、加百列‧奧羅茲科 Gabriel Orozco、路青 Lu Qing、曾梵志 Zeng Fanzhi、辛蒂．雪曼 Cindy Sherman、拉希德強森 Rashid Johnson、馬西米利亞諾‧吉奧尼 Massimiliano Gioni、達米安‧赫斯特 Damien Hirst、草間彌生 Yayoi Kusama、加百列‧奧羅茲科 Gabriel Orozco、艾薩克‧朱利安 Isaac Julien ……33位頂尖藝術家，從銀行帳戶到心靈角落，最體無完膚的一次深度訪談！

　　『藝術家的工作室是他們排練自我信念的私人舞台』

　　一項藝術作品的尺寸大小和構圖固然重要，藝術家的言行同樣要有說服力，而且不僅僅是說服他人，更要說服的是藝術家自己。不管他們有的是多彩的、大尺碼自我，抑或極簡、低調的個性，能夠取信於人的藝術家總是主角，絕不會甘於擔任形象千篇一律的配角。本書中的大多數藝術家都不認為自己扮演了什麼形象特殊的角色，更未戴上面具或虛設門面，但他們心知肚明的是，一旦做了藝術家，他們的一言一行都有點像在表演。也是基於這個理由，《藝術家的煉金術》一書將藝術家的工作室看作為他們的私人舞台，每日在此排練自我信念；將三十三名藝術家分散在「三幕劇」（3 Acts）中，探討當今專業藝術家的性質，查訪藝術家如何看待他們的作品、如何應付藝術世界守門人的期望。

　　『藝術創作的意義為何？』

　　什麼是藝術家？
　　是一種激進形式的企業家？
　　抑或像教士一樣是出自聖職的呼召？
　　是一種哲學思維的延伸？
　　抑或一種從娛樂探出的枝蔓？

　　在彼此相扣卻又各自獨立的三幕劇——政治（Politics）、情誼（Kinship）、技藝（Craft），知名藝術記者／評論家莎拉‧桑頓（Sarah Thornton）對眾多在世界舞台佔有一席之地的藝術家進行了數百次訪談，拋出一項簡單卻深奧的提問：「什麼是藝術家？」並針對他們的答覆加以比較、觀察、對照，洞悉他們在當今世界不同角落「從事藝術創作的意義為何」。

　　桑頓有如一位一流導覽和值得我們信賴的內線，她的採訪錄如同一連串的電影經驗——進到藝術家的工作室、住所和個展中探尋，從藝術家的銀行帳戶進項到臥室陳設之種種，她無所不寫，讀者彷彿也跟著她的腳步直擊第一現場，看到這些藝術家難得一見的生活點滴。

　　本書的文字鋪陳與敘述生動活潑，作者拋出的問句，在章節結束時的點睛之論讓讀者頓時撥雲見日，而在讀者眼前一字排開的眾多大牌藝術家，思維無時不受挑動，形象被徹底解剖，藝術家加百列‧奧羅茲科（Gabriel Orozco）說：「我們都被剝到只剩下內衣褲！」

　　《藝術家的煉金術》透過政治、情誼、技藝有力的三屏圖，三十三位頂尖藝術家的深度探訪，針對藝術真理、藝術家之角色、氣度等方面的反專題性著作，探討當今專業藝術家的性質，查訪藝術家如何看待他們的作品、如何應付藝術世界守門人的期望，誠乃所有對當代藝術有興趣之人必讀。但凡有心了解創作藝術生活的讀者，必能從此一高明的敘述中回味無窮。

本書特色

　　第一幕：政治
　　探討藝術家的工作倫理、對權力與責任的態度，尤其注意人權和言論自由。

　　第二幕：情誼
　　調查藝術家與其同儕、繆斯和金主之間的關係，著眼於競爭、合作與惺惺相惜。

　　第三幕：技藝
　　關乎藝術家的技巧和藝術品製造的所有面向——從觀念、執行，再到行銷策略。

各界讚譽

　　「對全球當代藝術成功的罕見峰頂，敘述扣人心弦；高手如何從中獲利、如何付出，《藝術家的煉金術》不僅是一本讓人讀之趣味盎然的書，而且是一本價值恆久的書！」——牛津大學藝術史教授柯律格（Craig Clunas）

　　「桑頓是一位優秀的記者，願意讓受訪者說話。」——《藝術評論》（Art Review）

　　「如何在現實世界中做一個真正的藝術家？桑頓展開她的發現之旅，會晤多位全球頂級藝術家，與之辯論。他們的可信度、合法性、人格、認同和藝術真理等話題均在書中受到探討。本書的基礎是當代藝術，但其主題卻舉世同有興趣。」——《書商雜誌》（The Bookseller）

　　在洗練的文字中，桑頓領著讀者漫游全球，進入當代藝術家的家和他們的思維中。過程中，她摒除了對現代藝術的冷嘲熱諷，揭示出藝術世界是一個多變而健全的企業，依舊齧合世界。——《出版家周刊》（Publishers Weekly）

　　「筆下趣味橫溢、充滿觀察力、原創性，桑頓的技巧是讓她筆下狂妄的主人翁自說自話。描述藝術家馬克雷的技巧細膩高超。」——《金融時報》（Financial Times）

　　「讀起來鮮活而有娛樂性。桑頓會見有趣味的藝術家，而她的方向有時也著眼於挑動趣味。她對傅瑞瑟的訪問最卓然特立，會見艾未未的過程也是如此」——《衛報》（The Guardian）

　　「檢視藝術家在今天的意義何在。她從發問中得到的答案往往既隨興又深奧，既世故又怪異，既荒唐又發人深省，一如書中每一位受訪藝術家那樣獨特。」——《洛杉磯時報》（Los Angles Times）

　　「桑頓精彩的描繪出能精彩描繪的人。這些人物不僅是偶像的創造者，他們本身也是偶像。桑頓坐在前排，她在做筆記，完全不是在對他們膜拜祈禱。」《單眼》（Monocle）

　　「讀之不厭、推陳出新。《藝術家的煉金術》的中心問題不是「什麼是藝術」，而是每次必問的「什麼是藝術家？」這是大哉問，織入文章肌理之中的問題更啟人深思。桑頓在艾未未入獄後訪問他的報導是全書最扣人心弦的章節之一，卡特蘭等人令人難忘、慧黠睿智的思緒書中亦處處可見。」——《新政治家》（New Statesman）

　　「藝術觀光一部的奇特作品桑頓淘氣的鼓勵受訪藝術家對同行隔空開炮，她對藝術家家居的周遭有尖銳的眼光。」《觀察家報》（Observer）年度藝術風雲書榜榜首書評

　　「豐富的白描反映出受訪者的性格在作者尖銳的眼光之下，我們可以窺見受訪人的行為態度和他們創作生活周遭的一切。」——《舊金山紀事報》（San Francisco Chronicle）

　　「深入淺出，鮮活易讀，讓人愛不釋手！」——《星期日商業郵報》（Sunday Business Post）

　　「發人深省！桑頓是藝術世界的珍古德（Jane Goodall）。」——《華盛頓郵報》（Washington Post）