百年的旗山火車站因遭受兩次火災，而破落不堪。經當時高雄縣文化局長吳旭峰多方奔走，旗山火車站不僅得以保存，甚至以小型鐵道博物館的形式再出發，這項保存無疑沉澱了某些旗山歷史變遷中的文化氣質。
筆者對鐵路並無特別的研究，因有緣認識一些鐵道專家，更能感受一批默默推動鐵路文化保存而付出貢獻的鐵粉，他們的衷愛與熱情，實在令人動容。後來透過閱讀，逐漸了解這些鐵路鐵粉，個個都有一段與鐵路共舞的生命歷程，鐵路無疑是他們生命記憶中的一環。
旗尾線調研最困難也是最感到難過者，莫過於地景地物大量的消失，也因此需仰賴大量的訪談。透過實地走了一趟九曲堂至嶺口之間的路徑，確認車站的位置，以及目前所遺留的路基和路塹；感謝耆老們的協助，得以釐清竹頭角車站的歷史場景，以及早期美濃人搭乘五分車的某些歷史記憶；讓歷史文獻和當代記憶得以獲得某些對照與延伸，讓更多的歷史記憶得以在本書呈現。