這趟旅行從北台灣的淡水河啟程，一路南下濁水溪、曾文溪，最後抵達高屏溪。故事的主角謝立婷試圖尋訪那不受現代工業文明干擾的古老台灣。她想知道，最初在這片土地上生活的人們是如何尊重自然；為了保護既有的文化型態，他們又是如何地對抗外來勢力的侵奪。

在故事的敘述之間，光輝昔日的夢想就宛如一則隱喻：眾多物事在時空的流轉中散佚，幽靜的河水卻一如過去千萬年那樣不廢不止，逕自朝向不可知的未來流去。