所謂「截句」，一至四行均可，可以是新作，也可以是從舊作截取，深入淺出最好，深入深出亦無妨。截句的提倡是為讓詩更多元化，小詩更簡潔、更新鮮，期盼透過這樣的提倡讓庶民更有機會讀寫新詩。
本詩集分為六輯，按時間排序。作品選自秀實從前的詩集裡一至四行的詩歌，共計一百首。當中有的詩作附以散文形式的解說，以散文與截句作藝術上的互補。
秀實認為，一至四行小詩特別追求語言的節約，而達到飽滿的藝術效果。其優點是以簡單的結構寄寓事情的感悟。而從四行以上的詩作截取成篇的，則注重保存詩歌的基本元素，讓其雖經截肢而仍具有生命力。
自序〈說形式〉詳細論述了截句的語言藝術，後記〈說紫色〉則交代本書的編撰點滴。