卡敦是一位美國作家、大學教授、以及社會學家。目前任教於維吉尼亞聯邦大學(Virginia Commonwealth University)的她,是一名社會學助理教授,同時還是哈佛大學柏克曼‧克萊恩網路與社會研究中心(Berkman Klein Center for Internet & Society) 的副研究員。麥克米蘭‧卡敦出生於哈林(Harlem),在北卡羅萊納(North Carolina)的溫斯頓賽勒姆(Winston-Salem)和夏洛特郡(Charlotte)長大。她在公立傳統黑人大專學院(HBCU)之一的北卡羅萊納中央大學(North Carolina Central University)取得了英文和政治的學士學位。在埃默里大學(Emory University)攻讀博士學位時,她同時也在加州大學戴維斯分校(University of California, Davis)的「貧窮研究中心」(Center for Poverty Research)擔任訪問研究員,還在微軟研究院(Microsoft Research)的社群媒體綜合中心(Social Media Collective)實習。二○一五年,她以研究營利高等教育機構之正當性的博士論文,在埃默里大學取得博士學位。
麥克米蘭‧卡敦大學還沒畢業,就在一家實務技術學院擔任註冊專員,這份工作啟發了她日後的研究與第一本著作《低級教育》。除了《低級教育》一書之外,她還著有《Thick: And Other Essays》,也身兼《營利大學和數位社會學》(For-Profit University and Digital Sociologies)一書的共同編輯。《華盛頓郵報》(the Washington Post)、國家廣播電台(NPR)的訪談節目《Fresh Air》、《每日秀》(The Daily Show)、《紐約時報》(the New York Times)、知名線上雜誌《Slate》、還有《大西洋雜誌》(The Atlantic)等媒體都曾專載過她的作品。平面媒體和電視媒體經常引述麥克米蘭‧卡敦為專攻美國高等教育與不平等論述的學界專家。二○一七年,麥克米蘭‧卡敦年榮獲「為社會女性發言之社會學者協會」(SWS)的「行動派女性主義獎」(Feminist Activism Award)。
「針對美國高等教育的罄竹批評,多有簡化且往往流於空洞;崔西‧麥克米蘭‧卡敦對『低級教育』鞭辟入裡的分析,更顯出眾。在川普(Trump)的行政團隊意欲讓美國的營利學院生存更加容易的當口,這本書提供的抗衡形式,最強而有力--鉅細靡遺地闡述出這個金額龐大之產業的由來與造成的影響。只要你對大學的高額學費、學生貸款、或是諸多社群周遭點滴消逝的希望感,感到灰心,那麼,你就需要讀讀這本書。」
--天普大學(Temple University)高等教育政策教授、《Paying the Price》作者莎拉‧古德里克拉伯(Sarah Goldrick-Rab)
「麥克米蘭‧卡敦用無比熱忱、無礙辯才、還有數據資料,詳實記錄了我們對年輕人、高等教育、還有民主本身一步步造成的傷害。」
--紐約市立大學(City University of New York)「未來倡議計畫」(Future Initiative)創辦人暨主持人、《Now You See It》一書作者凱西‧N‧大衛森(Cathy N. Davidson)
「這本書針對美國「新」經濟環境下營利學院的角色,檢視得鞭辟入裡。以營利(或股東制)大專院校為討論主題的書,無能出其右。」
--杜克大學(Duke University)經濟、公共政策與非裔美國研究教授威廉.A.達瑞帝(William A. Darity)