大多數學者都認定，鳥類是恐龍演化出來的，可溯源於中生代的侏羅紀，其中最有名的祖先應該是屬德國發現的始祖鳥。

鳥類都是只有兩隻後腳，前腳均演化成了翅膀，為恒溫、卵生的脊椎動物。鳥類在進化過程中，為了能更適應飛翔的生活，因此身體出現了許多的特徵，如：鳥類為了減低重量，骨骼都是中空；為了適應高空寒冷環境，體上均披羽毛；飛行中為了能更好的呼吸，因此氣體交換不是肺泡而是微氣管；因為採食習性，所以演化出角質化的喙，全無牙齒。

大多數鳥類都會飛行，只有少數的鳥類因為為了適應生活環境的改變，而漸漸退化成不會飛，或是不太會飛，特別是喜歡生活在陸地上、島上的鳥，就容易漸漸的失去了飛行的能力。其中最為大家所知道的便是鴕鳥、企鵝、家雞等。

因此，依鳥類的生活環境和形體特徵，一般又會區分為：

1.過著捕獵生活的猛禽類：這類主要包括鷹、隼、鷂、鶚、鴞等，牠們都是以銳利的腳爪和喙捕獵其他動物為食物的鳥類。

2.可以在水面遊動游禽類：這類主要包括鴨、雁、鷗類等，牠們是沒事就喜歡在水面上游弋的鳥類。

3.喜歡用長腳涉水的涉禽類：這類主要都具有腿長、頸長、嘴長的特徵，落地都棲於淺水濕地處，卻多不會游泳，如鶴、鸛、鷸類等。

4.能攀爬樹幹，與地面呈90°角的攀禽類：這包括啄木鳥、鸚鵡等，他們都是具有對趾足或轉趾足。

5.聲音嘹喨高亢的鳴禽類：喜歡唱歌鳴叫的，如鶯、雀等，這是鳥類中進化程度最高的一個類群。

6.走的比飛的還好的陸禽類：這些鳥類都因為喜歡生活在地面上，而使其體態特徵演化成適合在地面行走，使飛行能力慢慢退化成不強，或是完全退化了。

另外，長年居住在當地者，我們統稱為「留鳥」；隨著季節變化遷移者，我們統稱為「候鳥」；僅遷移時做中途短暫休息者，我們統稱為「過境鳥」；不慎迷失方向進入者，我們統稱牠為「迷鳥」。

目錄

鷹形目/隼形目
蒼鷹
松雀鷹
鳳頭鷹
老鷹
栗鳶
黑翅鳶
白頭海雕
金雕
大冠鷲
安地斯禿鷹
加州禿鷹
蛇鷲
魚鷹
遊隼
獵隼
紅隼

鴞形目/鸚形目　
草鴞
栗鴞
雪鴞
鬼鴞
長耳鴞
短耳鴞
猛鴞
黃魚鴞
雕鴞
灰林鴞
非洲灰鸚鵡
藍黃金剛鸚鵡
紅肩金剛鸚鵡
彼斯奎氏鸚鵡
葵花鳳頭鸚鵡
藍眼鳳頭鸚鵡

犀鳥目/鴷形目/雨燕目|
雙角犀鳥
馬來犀鳥
棕頸犀鳥
托哥巨嘴鳥
彩虹巨嘴鳥
紅嘴巨嘴鳥
金背三趾啄木鳥
大黃冠啄木鳥
橡樹啄木鳥
黑啄木鳥
藍喉擬啄木鳥
五色鳥
雨燕
鳳頭雨燕
蜂鳥

鸛形目/鶴形目
大白鷺
小白鷺
蒼鷺
栗小鷺
白鸛
黑鸛
凹嘴鸛
紅鸛
鎚頭鸛
丹頂鶴
灰冠鶴
紫水雞
翎頜鴇
灰頸鷺鴇
棕三趾鶉

鵜形目/形目︱
澳洲鵜鶘
白鵜鶘
卷羽鵜鶘
藍腳鰹鳥
紅腳鰹鳥
白腹鰹鳥
麗色軍艦鳥
白腹軍艦鳥
鯨頭鸛
普通鸕鶿
海鷗
黑尾鷗
紅嘴鷗
灰翅鷗
普通燕鷗
黑腹燕鷗
剪嘴鷗
大賊鷗
北極海鸚
崖海鴉

形目/潛鳥目/雁形目
大水薙鳥
暴雪
黑眉信天翁
漂泊信天翁
白嘴潛鳥
紅喉潛鳥
綠頭鴨
天鵝
鴛鴦
加拿大雁
栗樹鴨
角叫鴨

鴿形目/鵑形目/雀形目
野鴿
綠翅金鳩
維多利亞鳳冠鳩
噪鵑
八聲杜鵑
冠郭公
蕉鵑
藍蕉鵑
麝雉
蒙古百靈
鳳頭百靈
金黃鸝
朱鸝
灰伯勞
畫眉鳥
喜鵲
寒鴉
渡鴉

雞形目/鴕鳥目/企鵝目
環頸雉
火雞
艾草松雞
岩雷鳥
鴕鳥
國王企鵝
皇帝企鵝
豎冠企鵝
黃眼企鵝

飛行鳥類動物分類圖