佐藤長先生將古藏文文獻中出現的歷史資料與豐富的漢文歷史資料進行細緻的比較研究，發現了古代西藏佛教史類文獻與漢文獻記載不一致的情況。在及時汲取二十世紀西歐藏學家研究成果的同時，對諸多問題做出了解明。著者沒有將西藏作為封閉和孤立的地區看待，而是從東洋史、內亞史以及吐蕃與周邊諸民族的關係出發來研究其歷史，取得了與眾不同的學術成果。他對西藏古代歷史和歷史地理的研究至今依然是這個學術領域中的經典之作。