本詩集輯有由兩漢、三國、晉、南北朝、隋唐五代、宋遼金元、迄至清代五十七首故事詩；舉凡五、七言、雜言、新體或歌謠之類者都收集在內；例如孔雀東南飛、王昭君、木蘭詩、兵車行、棄婦詞、長恨歌、紫]行、秦婦吟、圓圓曲等。著者對每首詩的源流、本事、作者生平、作品年代，它在文學上的影響和地位，用韻用語，名物制度的出處等，均予詳細考證論述。本書係一部精心佳構，有創新的特色。