中國行會制度起源甚早，《周禮》中有行會首領「肆長」名稱的記載，隋唐時城市中有「行」，宋代有「團行」；元明以降，「行」「會」「幫」組織益見發達。此種同業組織在福建、臺灣則稱「郊」，臺灣又稱「郊行」，或「行郊」。
有清一代，台島「行郊」繁多，其勢力殆可操縱本島經濟大權。二百年之行郊史頗有可述者，惜史料零散湮滅，前此專家學者對此又少有研究，故不少人已不曉「郊」為何物。凡此，在在均引起作者之興趣，思對此一探究竟。
本書作者鑽研臺灣經濟史有年，就清代臺灣行郊之組織結構、組織功能、貿易營運及沒落因素等項，有深入探究，創獲至多。本書是全台灣目前僅有的一本行郊專著，全面整合有系統，又有詳實的個案研究。 作者搜集資料豐富，除方志、調查報告外，利用碑碣文獻及前賢回憶錄，以社會學、人類學、經濟學等社會科學觀念詮釋資料，輯成史篇，翔實記述行郊演進之史事、增益瞭解臺灣與大陸兩岸貿易情狀，又提供中國近代史發展之異於西方社會與國勢衰落的線索，凡此處處可見作者著力之深，用功之勤。全書不僅吸收了近現代眾多學者研究成果，而在原始文獻方面，亦能廣蒐博採、巨細靡遺，而且全書文筆流暢，論述條理清晰。不僅是研究台灣社會經濟史者必讀參考書，更是今日從事工商企管工作者人手一冊的一本必讀好書，以瞭解清代台灣商人如何從事兩岸貿易，而掙得巨大財富的歷史往事。