作者

艾琳．杭特 (Erin Hunter)

知名暢銷奇幻小說《貓戰士》系列的作家。其實艾琳杭特是多位作家共筆的筆名，最初有負責統一故事線的編輯維多利亞．霍姆斯（Victoria Holmes）、資深童書作家凱特．卡里（Kate Cary）與基立．鮑德卓（Cherith Baldry），而後陸續加入圖伊．蘇斯蘭（Tui Sutherland）、吉琳恩．菲利浦（Gillian Philip）、茵芭莉．伊西爾斯（Inbali Iserles）、蘿西．貝斯特(Rosie Best）。2017年，維多利亞因為健康因素而離開了艾琳杭特團隊，現在的艾琳杭特，包含了五位HarperCollins的編輯。
艾琳杭特開創的奇幻世界深受全世界孩童喜愛，作家群都是愛護貓狗動物的人們，在他們的想像世界中，動物與人類無異，也有著與人類相仿的煩惱與感受。
熱銷作品：《貓戰士》、《狗勇士》

譯者簡介
盧相如

東華大學創作與英語文學研究所畢業，目前為自由譯者。譯作有《晚安，美人》、《記憶游離》、《偷心賊》、《Q&A》（電影「貧民百萬富翁」暢銷原著小說）、《那年夏日湖畔》、《幽暗森林》、《就說你和他們一樣》等多部小說

試閱

洞穴裡傳來深沉的怒吼聲，幸運的心臟差點停止跳動。大夥嚇得陷入沉默，目光直盯著洞穴入口處。
甜心突然回過神來。「繼續吠叫﹗」她下令道。
三隻狗叫得比先前更起勁。
幸運感覺到地面被踩踏得震動，洞穴頂端的白雪片片掉落。
「牠來了。」耳語雖然嚇得發抖，卻繼續吠叫。
「你現在可以離開了，」甜心對他說。
「你確定嗎？」
「快回到你的艾爾帕身邊。快去﹗」甜心一聲令下。
耳語迅速點點頭，轉過身去，奔向一片雪地。
幸運用盡渾身力氣，仰頭發出長長的嗥叫聲。他感覺到洞穴內再度傳來腳步聲。地面搖晃，巨毛怪現身在洞穴外，牠扭動著頭，發出怒吼。
巨毛怪滿布血絲的雙眼，從眾狗身上移往一片銀白色森林，牠困惑地朝雪地眨了眨眼睛。接著，牠的臉龐閃過怒火、齜牙咧嘴。唾沫從牠鋸齒狀的齒縫邊流下。牠往前一撲，以後腿站立，用牠的巨掌朝幸運一揮。
幸運立刻向後一退，卻仍繼續吠叫。奮力壓抑內心的恐懼，盡可能惹惱眼前這頭野獸。巨毛怪再度發出怒吼。在一片靜默的森林中，巨毛怪的怒吼聲宛如天犬發出的雷聲或是地犬發出的嘶吼聲。鮮血衝向幸運的頸部，他幾乎喘不過氣來，回到甜心身邊。
「準備好了嗎？」她小聲問。
幸運動動耳朵表示準備好了。
巨毛怪以後腿站立，宛如一株大樹幹。牠不斷揮舞著前腿，長長的尖銳腳爪在空中拚了命地比劃著。
「現在﹗」甜心喊道，接著倏地轉身，朝小鎮外圍的方向猛衝。幸運緊跟在甜心身後，冒險回頭張望了一下，他見到巨毛怪先是一愣，眉頭困惑地連在一塊兒。接著，牠才以迅雷不及掩耳的速度向雪地猛衝。
幸運奮力要跟上快腿犬的腳步，飛快的速度簡直像是在雪地上飛奔。這對幸運來說並不容易，他的四肢較短、體格壯碩，速度沒有甜心那樣快，常常失足在雪地上打滑，或是踩踏到埋在雪地下的樹枝或殘骸。他從沒想過像巨毛怪這般壯碩的體型，竟然可以跑得如此快。
等到他跟甜心跑到猛犬們留下的足跡處後，幸運幾乎跟不上甜心的腳步。巨毛怪越過山谷，依舊大跨步緊跟在後，踢起地面的雪。
「你能夠看見足跡前往的方向嗎？」他氣喘如牛。
「朝這邊去﹗」甜心大喊。
「我辦不到﹗」幸運喘著氣說，巨毛怪此刻仍緊跟在後，他內心感到既羞赧又恐懼。「我辦不到﹗」
「前頭有道圍欄。你跳過圍欄後躲起來——巨毛怪留給我對付就行了﹗」
「我不能留下你單獨對付牠﹗」他驚慌大喊。她打算逕自向猛犬狗幫的方向去﹗
「我不會有事。也不會跟他們打起來——有了風之犬在背後替我撐腰，沒有任何一隻狗追得上我的速度﹗」
背後傳來的怒吼聲令幸運的心臟都要跳出來了。「但是，甜心——」
「圍欄﹗」她大聲咆哮。「這是命令，貝塔﹗」
話說完後，她立刻朝前猛衝，越過雪地，大聲對巨毛怪發出吠叫，要牠跟上。幸運雖然照辦，腦中卻一片空白，但仍是拚了命向前奔跑。他越過圍欄，倒臥在雪地中，屏住呼吸，不讓巨毛怪聽見他的聲音。牠停在圍欄邊上，大口喘著氣，鼻子不斷噴著氣。甜心發出尖銳的吠叫聲，幸運聽見野獸開始移動，牠的腳步向著甜心發出聲音的方向走去，沉重的腳步聲在山谷間迴盪。
等到巨毛怪沉重的腳步聲逐漸消逝後，幸運才得以大口呼吸。他甩動身體、猛吸氣。待他回過神後，他想到甜心單槍匹馬朝猛犬狗幫的方向去，再加上一頭野獸在她身後追逐著。他知道自己得返回狗幫——萬一耳語沒有成功地回去通報？萬一事情出了岔子，狗幫的成員們需要他的協助呢？
但是他沒法眼睜睜看著甜心朝危險奔去。他越過圍欄，開始在巨毛怪身後一段距離追逐著、緩緩前進。野獸在雪地上留下的巨大足跡清晰可見，儘管對方的體型龐大，幸運竟無法在紛飛的大雪中見到牠的身影。突然間，他的耳邊傳來了尖銳的吠叫聲，幸運怔住不動、耳朵豎起。他聽見前方傳來了喧鬧聲，巨毛怪發出了怒吼還有狗兒們的吠叫聲彼此交錯。
他加緊腳步靠近，卻緩緩向前移動步伐，小心地跟在巨毛怪的身後。
猛犬狗幫的成員們在慌亂中不斷吠叫。「大夥﹗動作快﹗我們受到攻擊了﹗」