本書以《影像近代中國》為題，藉以呈現研究計畫的主題。長期以來，歷史敘事以文字為主，隨著時代的轉變，圖像開始被大量運用，世新大學李明哲教授與政治大學陳百齡教授對歷史敘事中如何使用圖像，及其所可能面對的挑戰，共同撰寫〈圖像文化的轉向與歷史敘事〉，進行理論的分析，作為本書的「導論」。全書依影像資料在歷史研究的運用方向，分為「影像史料與歷史研究」、「影視圖像與歷史建構」及「紀錄片的史料價值與應用」三大主題。