葉維廉自大學時期開啟詩歌寫作的契機，在「龐大匆匆遊魂似的群眾中的焦慮與孤獨裡」，被逐向「生存意義」的求索而萌芽為詩人。早年詩作沉雄蒼鬱，後期詩作細緻綿密，在深邃的抒情中，滲著哲思。
以多重身分和成就蜚聲國際的葉維廉，是翻譯家，更是學者；但他始終把詩放在第一位，認為自己「一直未忘保留詩人的本能」。
《葉維廉五十年詩選》是由葉維廉的《賦格》、《醒之邊緣》、《野花的故事》、《松鳥的傳說》、《春馳》、《留不住的航渡》、《移向成熟的年齡》、《冰河的超越》、《雨的味道》、《三十年詩》、《巴黎：對話與冥思》等不同詩集精選、節錄或略作修改而成，譜出他跨越五十年的生命之歌。
葉維廉自述：「我從寫詩到論述，都是為了尋回一個活潑潑的生命世界，在尋索的過程中，這個世界給了我們偉力去開發培植現代人已經失去的雄渾空間。」本書既是他一生的尋索，也是他一生風塵僕僕，出站／入站的軌跡紀錄。