這本書以歷年來植物園遺址範圍的考古結果為中心，說明臺北盆地的地理環境與歷史發展。內容主要分成「前言：與植物園遺址的沈默對話」、「古臺北湖：地形與環境的變遷」、「大河母親：淡水河與人群」、「驟變歲月：凱達格蘭人、荷蘭人與西班牙人」、「移民天堂：從大佳臘到臺北城」、「褪色記憶：欽差行臺、臺北苗圃、第一中學校與建功神社」、「城市花園：植物園、歷史博物館、建國中學、國語實小與林業試驗所」與「植物園的未來：城市考古與文化資產的曙光」等。期望考古學並非是一門生冷的學術研究，而是可以用主動、有趣的文字圖像，推廣給大眾了解。