身體既是「存活的有機體」也是「文化的產物」；身體由於涉及生殖、死亡與疾病，所以它是國家管控的對象；身體會進行一系列帶有動物性與自然意含的行為，因此它成為宗教禁欲主義的規訓對象；身體富含象徵意義，它是宗教隱喻與社會隱喻的主題；在現今的風險社會中，人體普遍的脆弱性，又構成了國際社會體制的基礎。

由於身體的特殊地位，我們很難對「身體」意含提出一致的解釋，所以身體社會學才會如此重要。身體社會學處於眾多緊張關係的軸線上，因此，只要是真正的社會學，都離不開它。本書徹底改變我們思考自身與身體的方式，加深我們對二十一世紀身體意義的理解。作者讓身體社會學搖身一變，成為社會學中正統的研究領域。《身體與社會理論》原文書第三版的每一章都有更新與修改，除此之外，還比第二版多了全新三個章節，不僅反思了身體社會學的新近發展，也說明透納關於人體脆弱性的新想法。