本書稱不上是體育史專書，也不是一本完備的近代中國女子體育史論著，而試圖從性別視角，審視女子體育與國家、社會文化的關係，跳脫國家觀的體育史窠臼；並採文字和非文字史料，呈現西方女子體育帶來的新觀念、新行為，如何在公眾輿論、學校教育、學生生活、運動競賽、觀眾反映、大眾傳媒和視覺文化等層面產生意義。進一步說，本書試圖給近代中國的體育史一個性別的詮釋，同時，也嘗試跟著這段歷史的軌跡，歸納出一些議題，豐富我們對近代中國女性歷史的認識，也讓體育史、婦女史和近代中國史得以互證互補。