所謂的「淡水貝類」，就是指生活在淡水域環境的貝類。「淡水貝類」是包含腹足綱和雙殼綱的淡水性貝類，若以「淡水螺」稱之時，則是單指腹足綱的淡水性貝類。台灣的淡水貝類可以分為二大自然族群，其一為棲息在內陸淡水域；其二是棲息在接近河口環境，這類的淡水貝類能活在純淡水的環境，但在大潮海水漫上時，也能忍受輕度的鹽分變化。相較於海貝和陸貝，台灣的淡水貝在種類上明顯少了很多，不過，這情況世界各地都一樣。
國內「貝類」出版之圖鑑多以海貝與淡水貝類混合介紹為多，較少以單一生活在淡水的貝類來介紹台灣的淡水貝類，希望藉由出版此「台灣淡水貝類」一書，能重新拾大家對台灣淡水貝類的認識，而不是只認得「摸蜆仔兼洗褲」的「台灣蜆」，或外來種入侵台灣已歷史久遠的「福壽螺」而已。也希望大家在注意到台灣淡水貝類的生存環境時，進而關心台灣的淡水域生態環境。