印度尼西亞位在東南亞的海洋地帶，約由一萬三千多個島嶼組成，俗稱「千島之國」，實則應為「萬島之國」。無論就其土地面積和人口、種族等而言，印尼都是東南亞的大國，瞭解其歷史背景和發展，有其必要性。
目前有關印尼歷史的英文書籍，大都根據考古資料和中文文獻，勉強勾勒出早期印尼歷史的全貌。惟西方學者可能受限於中文之理解能力，引述參考的中文書籍，有不足之處。為彌補該一缺陷，筆者花了不少篇幅從中文書籍中理出脈絡，嘗試描繪出早期印尼歷史的輪廓，並略作論述。因此，寫作的格式引用參考文獻，俾便有興趣的學者追蹤文獻來源。