近兩年來，由於中共領導階層順利完成世代交替，本書中有關中共領導階層的權力接班探討，對中譯本而言，顯然是緩不濟急；但也適足以驗證美國政學界人士對於中共研究的可靠程度，以及中共政權在權力移轉過程中展現的能力。
本書各篇作者以創新甚至相異的觀點，評估中共「第四代」領導人掌權後，中國社會、國家安全政策，以及軍事的發展趨勢。此外，書中亦探討中共的政軍關係、日漸高漲的民族主義思想、解放軍軍力的發展、北京政府如何因應區域性與全球性的重大議題、美中(共)關係與軍事合作的可能，以及這些發展對於美國國防政策的影響。