本書選評名詩人余光中、鄭愁予、林泠、羅門、蓉子、周夢蝶、席慕蓉等的作品，也帶領讀者欣賞現代山水詩、情詩、戰爭詩、網路詩、童詩等主題。作者洪淑苓任教於台大中文系，身兼學者與詩人的雙重身分，選評書目頗具代表性，專題評論多樣而豐富，透過本書可了解現代詩壇的現象變化，並預見新世紀的書寫趨勢。
在作者眼中，每一本詩集都代表著一顆孤獨又美麗的詩心，渴望有人靠近，並且讀懂它。而作者，極願意擔任這解鈴人的角色，雖然有時也不免胡亂猜想一番，但讀詩的樂趣也就在一連串文字的冒險與意外的發現。
這本書收錄作者多年來撰寫的現代詩書評以及與詩有關的專題、短論，總其名為《現代詩新版圖》，係著眼於其中所論者，有詩壇新起之秀，也有名詩人的新世紀之作；有論及女性議題的，也有釐探網路詩的；都頗能呼應新時代的風氣，故題名為新版圖，並且把分卷的名目也定為：女詩人新版圖、男詩人新版圖、詩閱讀新版圖與童詩新版圖。