In der zweiten Halfte des 20. Jahrhunderts hat sich in der Geschichtswissenschaft "Fruhe Neuzeit" als Epochenbegriff fur die Zeit von ca. 1500 bis ca. 1800 weitgehend durchgesetzt. Zum Erfolg des Epochenbegriffs gehort, dass er auch in zahlreichen historischen Teildisziplinen Verbreitung fand, in denen sich fur diesen Zeitraum sehr unterschiedliche Bezeichnungen eingeburgert hatten. Im vorliegenden Band wird "Fruhe Neuzeit" interdisziplinar diskutiert und in wissens-, literatur- und kunst-, konfessions-, raum-, politik- und wirtschaftsgeschichtlichen Kontexten thematisiert. In einer Zeit, in der die Globalisierung die Welt und folglich auch die Weltgeschichte starker ins Blickfeld ruckt, muss zudem die Frage gestellt werden, ob "Fruhe Neuzeit" als eine zunachst auf Mitteleuropa bezogene Epoche auch in den Geschichten anderer Weltgegenden - etwa dem indischen, atlantischen und japanischen Raum - als Epochenbezeichnung brauchbar ist.
