在中國古典詩詞領域享譽國際的葉嘉瑩教授，在本書中將詞的美感特質分成三大類，第一類是「歌辭之詞」，以唐五代、北宋初年的小令為主；第二類是「詩化之詞」，作者舉了李後主、蘇東坡、辛棄疾的作品為例詳加分析；第三類是「賦化之詞」，即是用勾勒描繪鋪陳來寫詞，而非以直接的感發來抒寫，寫作的手法不同，所顯現出的美感特質也各不相同。
作者以其深厚紮實的文學涵養，將中國詞體的美感以深入淺出的文字介紹給讀者，見解精闢卻又淺顯易懂，喜歡古典詩詞的讀者，不妨隨著作者詩意、典雅的文字，一起領略中國古典詩詞之美。