Die Avantgarden des fruhen 20. Jahrhunderts haben sich nicht, wie behauptet wurde, totgelaufen oder sind gar gescheitert. Die nationalsozialistische Diktatur hatte die Avantgarde zwar in Deutschland vernichtet, zugleich loste sie aber eine Welle der Emigration aus. Viele der Unterdruckten gingen in die USA, wo sie eine Avantgardisierung der Kunstwelt bewirkten. Das ermoglichte nachfolgenden Generationen, das in Europa unvollendet gebliebene Projekt fortzufuhren.Walter Benjamin hatte den Terminus Politisierung der Kunst fur die Bemuhungen der Avantgardisten gepragt, die sich einer Asthetisierung der Politik entgegenstemmten. Es wird kunstsoziologisch gezeigt, dass diese Saat in den kulturellen Zentren der USA aufging. Den Impetus der Avantgardisten, die Funktion der Kunst in der Gesellschaft zu verandern, griffen kunstlerische Bewegungen in Kalifornien und New York auf. Sie trugen - im Zusammenhang sozialen Engagements - zur Organisation neuer Lebenspraxis von der Kunst aus bei. Fur sie ist die Unterscheidung von high und low uberwunden.
